海晴

『本能』
ええっ!
ヒカルちゃんが
悩んでいるらしい!?
そ、そうだったんだ……
大きなお風呂がうれしくて小さく歌いだしたり
ご近所のママさんたちと仲良く小さい子相手の苦労をほがらかに語り合ったり
気が乗らないときは入らなくてもいいんだってごろごろしたり
ただひとつ銭湯に行く機会というものが増えただけで
誰よりも人生をエンジョイしているように見えたヒカルちゃんが
まさか悩みを抱えていたなんて……
そうねえ、
なんでも話してくれるさっぱりした性格のように見えて
迷惑をかけたくなくて人に相談するのを忘れ
誰にも言わずに自分ひとりで決めてしまって
強情にも決意を曲げずに貫き通すという
そんな不器用なところがあるかもね。
最近あった話だと
ママが誘った歌番組の出演を
一瞬も迷わずにその場で断り
そのまますっかり忘れているらしいことかなあ。
口と勢いで人を丸め込むことにかけてはおうちで一番のママが
何も言わずにきっぱりあきらめるほどのすがすがしさ。
こうと決めたら最後の固い意志。
もう誰もヒカルちゃんを動かすことも
止めることもできないのね。
あれ、でも確か
春風ちゃんが近ごろ
口八丁で短めのスカートを着せることに成功し
この冬、姉妹らしくペアルックで仲良く過ごせるようになるまでもうひといきだ!
などと野望を語っていたから
春風ちゃんには弱いのかなあ?
それに、
お風呂で出会ったママさんに赤ちゃんを紹介されて
ヒカルちゃんなら大丈夫だから
だっこしてあげて!
お願いされたときも断れないであやしてあげていたなあ。
こうして考えると
頑固で一徹のように見えるヒカルちゃんは
そんなに鉄壁の要塞でもないのかしら……
むむっ!
今度は一体誰に押しまくられて悩みを抱えてしまったの?
お姉ちゃんは知りたい、
知りたいなあ!
あんなにほっぺを真っ赤にして
小さい赤ちゃんはかわいいな、
おうちのあさひや青空と仲良くなれたらいいなと
天使みたいに無垢なヒカルちゃんが
いったい?
かわいいヒカルちゃんを
悩ませることができる人が
今、この近くのどこかにいるなんて!
ぜひ秘密を聞き出して
相談に乗ってあげたいわ。
あのヒカルちゃんが、
まじめなヒカルちゃんが
人に話せない秘密を!
まあ、あんまり
抱え込みがちで話してくれないほうかな……
でもそんなお堅いヒカルちゃんの内緒話、
すごく楽しそう!
もとい、
親身になって助けてあげたいな。
神社へお参りねえ……
そういうのは観月ちゃんが詳しいんだけど
それでも、小さくて無邪気な観月ちゃんはあんがい見逃しがちなご利益が
なにかひとつあったような──
なんだったかは覚えてなくても
前にそんなことを考えたような気がするよ。
まあいいや。
かわいい家族の力になりたいのは
生まれたときから持ち合わせた心。
おせっかいなだけだって?
いいえ、たぶん最初から
この時のために生まれた、
みんなを守るためにお姉ちゃんになった
もともと生き物はそういうところがあるの、
みたいな理屈で
まあ、おせっかいでもいいや。
となるとあとは
話しやすい雰囲気ね。
弟くんもチャンスを見つけたら
ちょっと強引に男らしくしてみたりもして
つい頼ってみたくなるように──
自信はどう?
私で練習してみてからでもいいからね!
あっ、秘密がこぼれそうだな。
あと一息だな
ここで迫って聞き出してくれたら!
ああっ、でも!
特に隠していることはなかった……
ちょっと残念ね。